Dans le hamac du boyé, le jeune Ayateali lutte contre la mort, la sienne et celle de Joulouca. Leur sort semble être étroitement lié à la course d’un crabe. La menace qui pèse sur eux s’avance masquée, seuls ses yeux rouges et flamboyants distillent l’effroi et le malheur sur la Grande Pointe où est installé le village. Toutes les couleurs des êtres et des choses deviennent grises. Puisant au plus profond de lui même Ayateali tente de rendre la vie au Grand Serpent Arc-en-ciel.

Cette histoire débute à la fin du XVe siècle sur une île nommée Koussalaoua par les Caraïbes. La Grande Pointe qui abritait le village amérindien d’Ayateali s’appelle aujourd’hui la Pointe des Châteaux.